在品酒的過程中，單寧常常成為紅酒愛好者討論的焦點。單寧是一種來自葡萄皮、籽等植物部分的化合物，賦予紅酒獨特的口感和風味。對於許多人來說，單寧帶來的微妙澀感是品味紅酒時的重要元素之一。然而對初學者來說，這種嘗起來澀澀的元素究竟是什麼？怎麼來的？又該如何從酒標中判斷單寧含量的高低？就讓我們一起來認識單寧的獨特魅力，並更深入地理解紅酒的結構與風味吧！
不知道在喝葡萄酒時，你是否曾感受到口腔中有一點輕微的乾澀感，就跟吃到某些水果果皮、葡萄皮的感覺相似呢？其實那就是單寧帶給你的感受。
單寧（Tannins）又稱為茶多酚（polyphenol），是原本就存在部分植物中的酚類物質，讓植物可以避免在成熟前就被動物吃掉。在葡萄皮、葡萄籽、葡萄梗、茶葉、樹葉、果皮中都能夠找到單寧。
由於紅酒在釀製時，會將整個葡萄，包括皮、籽和汁液一起壓榨，因此葡萄皮、梗的這些單寧就會被釋放到葡萄汁中，在發酵過程，甚至後續陳釀紅酒的橡木桶，也會釋放部分單寧，種種的單寧來源讓紅酒最終形成獨特的口感和風味，是組成葡萄酒結構的重要一環。雖然單寧會對口腔帶來澀感，但對許多資深品酒愛好者而言，同時也是讓紅酒更有層次的重要元素。
其實單寧帶來的澀感，並非來自單寧本身，而是與口水中的蛋白質結合後，影響口腔形成柔和但持久的苦澀感。因此相較於葡萄酒果香、酸甜等品酒常見的味覺維度，單寧帶來的是觸覺感受的變化。此外，單寧也能夠更持久的留在口腔中，形成後味餘韻。
如果你過去未曾留意過單寧，可以去買一瓶高單寧的紅酒，或是泡一杯濃茶，仔細留意入口後，舌頭與上顎是否產生些微澀味又帶點微苦的感覺。
對愛好葡萄酒的人來說，最常來描述紅酒單寧的形容詞是「乾」、「澀」的程度。但每個人對於乾澀的感受畢竟不同，因此也可以試著感受紅酒中，是否有感覺像是絲布、天鵝絨滑過的感覺，又或者可以將感官聚焦在舌頭上，紅酒入口後是否有顆粒般的感覺，是單寧帶來的「絲滑感」、「顆粒感」。
對於低單寧的紅酒來說，常聽到的形容詞包含：柔順、絲滑、绒毛般、細膩、圓滑、柔軟等；
對於高單寧的紅酒，常聽到的形容詞包含：結實、咀嚼感等。
此外，如果釀造品質不佳，產生不舒服的澀味，有些人會形容為粗糙、僵硬。相對地不論是高單寧或低單寧的酒，如果口腔中的觸覺讓你感到細膩舒服，也有些人會用 “成熟”或“優雅” 來形容單寧。
由於白葡萄酒的釀造只使用了榨出的白葡萄汁，並非像紅葡萄酒一樣把葡萄的皮、籽都浸泡於葡萄汁中，因此白葡萄酒中並沒有明顯的單寧口感。不過近年有些白葡萄酒，也會嘗試將果皮短時間浸漬在果汁中，除了讓白葡萄酒有單寧口感外，也讓酒液有更多層次馥郁的香氣，例如 Gewürztraminer、Riesling 等。
如同前面所說，單寧主要來自葡萄果皮、籽等，所以不同品種的葡萄，其中的單寧含量也更有不同，創造出紅酒的風味豐富性。
如果想要更仔細的品嘗單寧帶給你的驚喜，可以從紅酒的酒標中，尋找以下品種的名稱
有些品種即便單寧含量不算低，但同時也有特殊、濃郁的水果香氣，因此品嘗時並不會一入口就帶來過於強烈的單寧澀感喔！
除了品種之外，釀酒時間、技巧，甚至葡萄的成熟度，也都會影響到單寧的多寡。因此即便同一品種，不同酒莊也會透過對單寧、香氣、酸、甜、酒體平衡的控制，詮釋對於紅酒結構的觀點。
下次不妨在品嘗紅酒時，細細品味不同品種、不同酒莊的葡萄酒，其單寧在葡萄酒結構中千變萬化的樂趣吧！
當然，如果嘗試過後，仍然不喜歡單寧口感的話，也可以選擇以上幾種非常熱門的品種。
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